A fűtőkandalló egy nagy üvegtáblával ellátott fűtőbetétből áll, amelyet egy tetszőlegesen alakított samott vagy csempeköpennyel építenek körül. A meleg levegő alulról a kandallóbetét és a falazat közé jut, és a fűtőkandalló felső részén elhelyezett rácson át a lakóhelységbe tér vissza. Az olyan fűtőrendszereknél, ahol  ameleg levegő aránya van túlsúlyban, a  mennyezethez közeli levegő melegszik fel a leghamarabb.

A fűtőkandalló nagy üvegtábláján áthatoló meleg hozzájárul a kellemes, egyenletesebb hőeloszláshoz. Az üvegfelületen áthatoló sugárzás ugyanis nem a levegőt melegíti fel, hanem csak a szobában található tárgyakat és ezáltal a felmelegedett tárgyak hőt adnak le magukból. Amennyiben a fűtőkandallónak külön kéményjáratot is építünk, amelyre más hőforrás nincs rákötve, akkor az fűtőkandalló üvegajtját is kinyithatjuk, ezáltal élvezve a nyílt lángok hangulatát, előnyeit.